A parfümök illóolajokat és különféle aromákat tartalmaznak. Történetük visszanyúlik jó pár ezer évre. A férfi parfüm régebben nem volt megkülönböztetve a nőitől, illat szerint osztályozták őket, de legtöbbször kérése készítették. A nemesek és gazdagok használtál, hiszen borsos áron lehetett csak beszerezni. A középkorban a fürdés nem volt napi szokás, ezért a nemesek parfümökkel rejtették el a test kellemetlen szagait.
A történészek találtak több mint négyezer éves parfümmaradványokat Cipruson. Az illatszerek készítése Mezopotámián keresztül, egészen Rómáig elterjedt. A testet és a lakást is egyaránt befújták vele, hogy kellemes illatot kölcsönözzenek. Magyarországon Erzsébet királynő parancsára készítettek a tizennegyedik században először parfümöt. Olajok és alkoholok keverékét nevezték így. A férfi parfüm a királyok udvarában is eléggé otthonos volt, hiszen ahogy a többiek, a király sem fürdött napi rendszerességgel a középkorban. Ma már mindenki használ parfümöt, illatukat különböző növényeknek köszönhetik.